Ano ang isang trademark at kailangan ko ba ng isa?

Ang trademark ay isang salita, parirala, logo, disenyo, o kumbinasyon na tumutukoy sa pinagmulan ng iyong mga produkto o serbisyo. Sa simpleng salita, tinutulungan nito ang mga customer na malaman na ang isang produkto o serbisyo ay mula sa iyong negosyo at hindi sa iba.

Kailangan mo ba nito? Hindi palagi. Kung sinusubukan mo pa lang ang isang maliit na lokal na negosyo at hindi ka pa masyadong namuhunan sa pangalan, maaari kang maghintay. Kung gumagastos ka para sa isang brand, nagbebenta sa iba't ibang estado, gumagawa ng online store, o may planong magpalawak, maaaring sulit na gawin nang maaga ang trademark review.

Sa US, may ilang karapatan na maaaring magmula sa paggamit ng isang brand name sa negosyo, pero ang pederal na pagpaparehistro sa pamamagitan ng USPTO.gov ay maaaring magbigay ng mas matitibay na benepisyo. Matutulungan ka ng isang lisensyadong abogado na maunawaan ang mga panganib, pero ang FoundryCounsel ay hindi isang law firm at hindi nagbibigay ng legal advice.

Mas nagiging mahalaga ang trademark kapag:

• ang pangalan ng iyong negosyo ay naka-print sa mga produkto, packaging, o karatula
• nagbebenta ka sa higit sa isang estado o may planong gawin ito
• nahahanap ka ng mga customer sa pamamagitan ng website, marketplace, o social media
• gusto mong pigilan ang panggagayang branding bago ito kumalat
• maaari mong i-license ang iyong brand o mag-franchise sa hinaharap

Iba ang trademark sa pagbuo ng LLC, na ang ibig sabihin ay limited liability company, isang legal na istruktura ng negosyo na nilikha sa ilalim ng batas ng estado. Ang pagpaparehistro ng LLC sa isang estado ay hindi awtomatikong nagbibigay sa iyo ng matibay na trademark rights sa buong bansa.

Iba rin ito sa DBA, na ang ibig sabihin ay "doing business as," isang inihahaing trade name na nagpapahintulot sa isang negosyo na mag-operate gamit ang pangalang iba sa legal na pangalan nito. Ang paghahain ng DBA ay karaniwang hindi nagbibigay ng kaparehong proteksiyon gaya ng trademark.

Sabihin nating bumuo ka ng LLC sa Texas na tinatawag na "Blue Cedar Foods LLC" at nagsimula kang magbenta ng mga sarsa online bilang "Blue Cedar." Maaaring pahintulutan ng iyong state filing ang pangalang iyon ng entity, pero hindi nito kinukumpirma na malinis gamitin ang brand sa lahat ng lugar.

Kung may ibang negosyo na may trademark rights na sa kahalintulad na pangalan para sa kaugnay na mga produktong pagkain, maaari kang magkaroon ng problema pagkatapos mong gumastos para sa mga label, website, at ads. Kaya maraming may-ari ang gumagawa muna ng brand review bago mag-invest nang malaki.

Maaaring tumulong ang isang abogado sa clearance, filing strategy, at mga tugon mula sa US Patent and Trademark Office. Maaari ka ring magbasa pa ng mas pangkalahatang mga batayan ng pag-set up ng negosyo sa aming mga gabay at mga resource tungkol sa pagbuo ng business entity.

Panatilihing simple:

1. Ilista ang eksaktong brand name, logo, at mga produkto o serbisyong plano mong gamitin.
2. Tingnan kung may mga kahalintulad na brand sa iyong merkado, kabilang sa USPTO.gov.
3. Kumpirmahin ang iyong business entity at mga pangunahing filing sa iyong state Secretary of State.
4. Kung mahalaga ang brand sa iyong paglago, makipag-usap sa isang lisensyadong abogado bago ka gumastos nang malaki sa branding.

Kung gusto mo ng tulong sa paghahanap ng isa, maaari kang maipares nang libre sa isang lisensyadong business-law attorney. Magbahagi lamang ng mga pangunahing contact detail at maikling paglalarawan ng iyong trademark question, hindi ng mga kompidensyal na lihim ng negosyo o sensitibong personal na numero.

Maaari mo ring tingnan kung paano ito gumagana o i-browse ang aming buong mga serbisyo.