Pag-iwas sa mga Panlolokong Legal sa Negosyo at mga Taktika ng Masasamang Aktor

Alam ng mga scammer na abala ang mga bagong may-ari, hindi pa pamilyar sa mga tuntunin ng US, at madalas nag-aalala na may mamiss na deadline. Kung kakabuo mo pa lang ng kumpanya, maaaring lumabas ang pangalan at address ng iyong negosyo sa mga pampublikong talaan ng estado, na nagpapadali para makontak ka ng masasamang aktor.

Kabilang sa mga karaniwang target ang mga taong bumubuo ng LLC (limited liability company, isang estruktura ng negosyo na sa maraming sitwasyon ay maaaring maghiwalay ng personal na ari-arian ng may-ari mula sa mga utang ng negosyo), isang korporasyon, o isang DBA ("doing business as," isang nakarehistrong pangalan ng negosyo na iba sa legal na pangalan ng may-ari o kumpanya).

Maraming mensaheng scam ang idinisenyo upang magmukhang apurahan. Maaari nilang banggitin ang petsa ng iyong filing, state file number, o pangalan ng kumpanya upang magmukhang totoo. Hindi iyon nangangahulugang opisyal ang mga ito.

Isang magandang panimulang tuntunin ay simple: bago ka magbayad ng anuman, kumpirmahin kung ang kahilingan ay nanggaling sa tamang ahensya ng gobyerno, tulad ng Secretary of State ng iyong estado, o mula sa isang lisensyadong abogado na ikaw mismo ang pumili.

Kung nagpapasya ka pa kung paano ise-set up ang iyong kumpanya, maaaring makatulong ang mga gabay na ito: Paano Bumuo ng LLC sa US, LLC vs. Corporation: Alin ang Tama, at Ano ang EIN at Paano Kumuha Nito.

Ang ilang scam ay kriminal na panloloko. Ang iba naman ay agresibong marketing na binihisan para magmukhang abiso ng gobyerno. Pareho silang maaaring magdulot sa iyo ng pagkawala ng pera at oras.

Narito ang mga karaniwang halimbawa:

• Pekeng bayad para sa annual report o certificate. Sinasabi ng isang liham na kailangan mong magbayad agad upang manatiling aktibo ang iyong kumpanya. Maaari itong gumamit ng mga salitang gaya ng "certificate of status," "compliance notice," o "entity renewal." Ang iyong tunay na mga obligasyon sa filing ay karaniwang nanggagaling sa Secretary of State ng iyong estado o ibang opisyal na ahensya ng estado.
• Mukhang opisyal na sulat tungkol sa EIN. Ang EIN (Employer Identification Number, isang federal tax ID na ibinibigay ng Internal Revenue Service) ay karaniwang direktang kinukuha mula sa IRS.gov. May ilang kumpanya na naniningil ng bayad para "tumulong" kahit na ang mismong aplikasyon sa IRS ay karaniwang libre.
• Garantisadong pag-apruba ng trademark. Ang trademark ay pangalan ng brand, logo, o parirala na ginagamit upang tukuyin ang mga produkto o serbisyo. Walang sinumang tapat na makakagarantiya ng rehistrasyon dahil ang desisyon ay ginagawa ng US Patent and Trademark Office sa USPTO.gov pagkatapos ng pagsusuri.
• Mapanlinlang na BOI filings. Ang BOI report (Beneficial Ownership Information report, isang federal ownership report para sa ilang kumpanya sa ilalim ng mga pederal na tuntunin) ay naging sanhi ng kalituhan dahil nagbago ang mga tuntunin at deadline sa pag-uulat sa pamamagitan ng mga kaso sa korte at mga update ng ahensya. Ginagamit ng masasamang aktor ang kalituhang iyon upang maningil ng bayad. Laging suriin ang kasalukuyang tuntunin nang direkta sa opisyal na pederal na pinagmulan at, kung kinakailangan, sa isang lisensyadong abogado.
• Pekeng invoice ng registered agent. Ang registered agent ay isang tao o kumpanya na awtorisadong tumanggap ng mga legal na papeles at opisyal na sulat para sa iyong negosyo. Ang ilang mga mailer ay mukhang invoice kahit na hindi mo naman kinuha ang serbisyong iyon.
• Malabong alok para sa contract review. Maaari kang alukin ng "legal protection" nang walang malinaw na pangalan ng abogado, lisensya ng estado, saklaw ng trabaho, o hanay ng presyo.
• Mga scam sa business credit o grant. Nangangako ang mga mensahe ng mabilis na pondo, garantisadong credit lines, o government grants kung magbabayad ka muna ng setup fee.

Maging lalo nang maingat kung humihingi ang mensahe ng bayad sa pamamagitan ng wire, gift card, cryptocurrency, o payment app na naka-link sa personal na account.

May ilang babalang senyales na paulit-ulit na lumalabas.

• Mukhang opisyal ang abiso, pero hindi ahensya ng gobyerno ang nagpadala. Suriin ang pangalan ng nagpadala, website, email domain, at mailing address.
• Sinasabi nitong garantisado ang pag-apruba. Walang sinumang tapat ang makakagarantiya ng pag-apruba sa business formation, trademark registration, licensing, resulta ng visa, o tax outcomes.
• Hindi malinaw ang presyo. Ipinaliliwanag ng mabubuting service provider kung ano ang ginagawa nila, anong mga dokumento ang kasama, at ano ang inaasahang hanay ng flat fee. Ang mga gastos para sa business legal work ay nakadepende sa estado at sa usapin, kaya ang mga hanay ay hindi mga quote.
• Humihingi ang form ng sensitibong impormasyon nang masyadong maaga. Huwag ipadala ang iyong Social Security number, ITIN, EIN, immigration status, bank account numbers, o kumpidensyal na sikreto ng negosyo sa pamamagitan ng pangkalahatang contact form. Sapat na ang mga detalye sa pakikipag-ugnayan at maikling paglalarawan ng isyu para sa paunang inquiry.
• Hindi kinikilala ng website ang isang lisensyadong abogado. Kung sinasabi ng serbisyo na nagbibigay ito ng legal na tulong, dapat mong makumpirma ang pangalan ng abogado, lisensya ng estado, at mga detalye sa pakikipag-ugnayan.
• Pinipilit ka nitong kumilos sa parehong araw. Ang tunay na legal na trabaho ay minsan may mga deadline, ngunit karaniwan ding taktika sa pagbebenta ang pressure.
• Generic at hindi kumpleto ang mga dokumento. Halimbawa, ang operating agreement (ang panloob na dokumento na nagpapaliwanag kung paano pag-aari at pinamamahalaan ang isang LLC) ay dapat tumugma sa tunay na kasunduan ng mga may-ari, hindi basta paglalagay lang ng mga pangalan.

Kung mukhang mababa ang presyo, itanong kung ano talaga ang kasama. Maaaring hindi kasama sa murang filing package ang operating agreement, state publication steps kung kinakailangan, registered agent, tax elections, licenses, o mga follow-up correction.

Kapag nakatanggap ka ng abiso o alok, dahan-dahanin at tiyakin ito sa ilang hakbang.

1. Direktang suriin ang pinagmulan. Kung binabanggit sa abiso ang filing ng iyong kumpanya, pumunta sa website ng Secretary of State ng iyong estado sa pamamagitan ng mano-manong pag-type ng address. Hanapin doon ang record ng iyong kumpanya.
2. Ihambing ang bayad sa opisyal na bayad ng ahensya. Nagkakaiba-iba ang mga state filing fee ayon sa estado at uri ng filing. Gamitin ang website ng ahensya ng estado, hindi ang mailer, upang kumpirmahin ang halaga.
3. Kumpirmahin ang mga usaping federal tax sa IRS.gov. Kung ang abiso ay tungkol sa EIN, tax ID, o filing sa IRS, direktang suriin ang IRS.gov.
4. Kumpirmahin ang mga usaping trademark sa USPTO.gov. Kung may nagsasabing kaya nilang irehistro nang mabilis ang iyong trademark o garantisado ang tagumpay, beripikahin ang proseso at status sa pamamagitan ng USPTO.gov.
5. Hanapin ang lisensya ng abogado. Kung may nagsasabing abogado sila, kumpirmahin na lisensyado sila sa isang estado sa US at nasa mabuting katayuan sa pamamagitan ng directory ng mga abogado ng estado.
6. Hingin nang nakasulat ang saklaw. Para sa legal na trabaho, humingi ng paglalarawan sa payak na wika kung ano ang gagawin ng abogado o law firm at kung ano ang hindi kasama.

Mahahalagang dokumento sa business formation na dapat kilalanin sa pangalan:

• Ang articles of organization ang state formation document na ginagamit upang lumikha ng LLC.
• Ang NDA ay nangangahulugang non-disclosure agreement, isang kontrata kung saan ang isa o parehong panig ay sumasang-ayon na panatilihing kumpidensyal ang ilang impormasyon.
• Ang MSA ay nangangahulugang master services agreement, isang pangunahing kontrata na nagtatakda ng mga pangkalahatang tuntunin para sa nagpapatuloy na business relationship.

Kung gusto mo ng tulong sa paghahanap ng lisensyadong business attorney, ma-match sa pamamagitan ng FoundryCounsel. Libre ang matching service para sa mga may-ari ng negosyo. Ang FoundryCounsel ay hindi law firm at hindi nagbibigay ng legal advice o lumilikha ng attorney-client relationship.

Madalas itago ng scam pricing ang tunay na serbisyo o pinalalabas na apurahan at komplikado ang simpleng gawain. Dapat maipaliwanag ng isang lehitimong provider kapwa ang bayad sa gobyerno at ang service fee.

Ilang halimbawa:

• Mga state formation fee. Ang filing fees para sa LLC at korporasyon ay itinatakda ng estado. Madalas nasa humigit-kumulang $40 hanggang $500 ang mga ito depende sa estado at filing, ngunit ang hanay na iyon ay hindi quote.
• Serbisyo ng registered agent. Ang mga pribadong serbisyo ng registered agent ay kadalasang naniningil ng taunang flat fee. Maraming negosyo ang nakakakita ng mga hanay na humigit-kumulang $50 hanggang $300 kada taon depende sa provider at estado, ngunit ang hanay na iyon ay hindi quote.
• Tulong ng abogado sa formation. Ang mga hanay ng legal flat fee para sa pagbubuo ng negosyo ay maaaring mag-iba nang malaki depende sa estado at pagiging kumplikado. Ang LLC na iisang may-ari ay hindi katulad ng kumpanyang may maraming founder at custom na mga tuntunin sa pagmamay-ari. Tingnan ang Magkano ang Gastos ng Business Lawyer.
• Legal na tulong sa trademark. Hiwalay ang filing fees ng USPTO sa anumang bayad sa abogado. Mag-ingat kung pinagsasama ng isang tao ang lahat sa isang malabong halaga nang hindi ipinapaliwanag kung ano ang mangyayari kung makatanggap ang aplikasyon ng office action, na isang opisyal na abiso mula sa USPTO na nagtataas ng mga isyu.

Kabilang sa mga kahina-hinalang pattern sa presyo ang:

• bayad na dapat bayaran ngayon din nang walang nakasulat na engagement
• iisang presyo na diumano'y sumasaklaw sa bawat estado at bawat sitwasyon
• walang paghihiwalay sa pagitan ng opisyal na filing fees at pribadong service fees
• walang refund policy o walang paliwanag sa mga susunod na hakbang

Kapag nag-aalinlangan, ihambing ang alok sa opisyal na website ng ahensya at sa hindi bababa sa isang lisensyadong abogado.

Hindi lahat ng problema ay nagsisimula sa pekeng liham ng gobyerno. May ilang may-ari na napapahamak dahil sa mahihinang kontrata, malabong mga tuntunin sa pagmamay-ari, o mga taong gumagawa ng legal na trabaho nang walang tamang kwalipikasyon.

Makababawas sa panganib ang ilang praktikal na hakbang:

• Gumamit ng mga nakasulat na kasunduan nang maaga. Kung mayroon kang mga co-founder, ilagay sa sulat ang pagmamay-ari, mga tungkulin, karapatang bumoto, at mga tuntunin sa pag-alis. Tingnan ang Mga Kasunduan sa Partnership at Founder.
• Suriin ang mahahalagang kontrata sa customer at vendor. Ang maikling kontrata ay maaari pa ring lumikha ng malaking panganib kung hindi malinaw ang mga tuntunin sa bayad, limitasyon ng pananagutan, pagmamay-ari ng intellectual property, o mga karapatan sa pagwawakas. Matuto pa sa Mga Kontrata at Kasunduan.
• Mag-ingat sa mga dokumento ng lease. Maaaring itali ka ng isang commercial lease sa mga obligasyon sa loob ng maraming taon. Tingnan ang Mga Commercial Lease at Real Estate.
• Subaybayan ang mga deadline sa compliance. Ang mga annual report, business license, at tax filing ay nanggagaling sa iba't ibang ahensya. Para sa pangkalahatang tulong sa pag-unawa sa mga karaniwang isyu, bisitahin ang Business Compliance and Licensing.
• Magtago ng mga kopya ng mga filing at resibo. Itago sa iisang lugar ang stamped state filing, payment confirmation, operating agreement, liham ng EIN, at mahahalagang abiso.

Kung gusto mong maunawaan kung ano ang maitutulong ng abogado bago makipag-ugnayan, tingnan ang Mga Serbisyo o Paano Ito Gumagana.

Kumilos agad, ngunit manatiling kalmado. May ilang problema na maaari pang malimitahan kung kikilos ka nang mabilis.

1. Itigil ang mga susunod pang bayad. Huwag nang magpadala pa ng pera dahil lamang nagbabanta ang nagpadala ng mga parusa.
2. Makipag-ugnayan sa iyong bangko o card issuer. Itanong kung maaaring maibalik ang bayad o ma-flag bilang panloloko.
3. Palitan ang mga password kung kinakailangan. Kung nag-click ka ng mga link o nagbahagi ng mga detalye sa pag-login, i-update agad ang iyong mga password.
4. Suriin ang iyong mga opisyal na talaan. Kumpirmahin ang status ng iyong kumpanya sa Secretary of State at ang iyong tax information sa IRS.gov.
5. Idokumento ang lahat. Itago ang liham, sobre, screenshots, emails, resibo, at call logs.
6. Makipag-usap sa lisensyadong abogado kung seryoso ang isyu. Lalo itong mahalaga kung may nawalang pera, may napirmahang mga kontrata, o maaaring nalantad ang kumpidensyal na impormasyon ng negosyo.

Ang FoundryCounsel ay isang libreng matching service para sa mga may-ari ng negosyo na gustong makakonekta sa isang lisensyadong business-law attorney. Hindi ito law firm at hindi ito nagbibigay ng legal advice. Maaari kang ma-match o mag-browse ng higit pang mga gabay para sa pangkalahatang impormasyong pang-edukasyon.