回答
我需要和客戶簽書面合約嗎？
通常是的。一份書面合約能幫助你和你的客戶理解工作內容、價格、時程，以及如果事情有變或出問題時會發生什麼。
簡短回答
在大多數情況下，書面合約是任何客戶合作的明智基本步驟。口頭協議有時也可能具有可執行性，但若發生付款、工作範圍、截止期限、成果歸屬或取消等爭議，口頭約定要證明會困難得多。
一份簡單的書面協議可以涵蓋：
- 你將交付什麼
- 工作何時開始與結束
- 客戶將付多少、以及何時付款
- 最終成果由誰擁有
- 若任一方想停止合作會發生什麼
- 哪些費用包含在內、哪些是額外費用
如果你會為客戶重複提供服務，律師可能會建議使用MSA（master services agreement，主服務協議）：它是一份用於規範你持續業務關係的主要合約，並搭配針對每個專案的較短專案文件。若在簽署完整合約前你會分享敏感資訊，NDA（non-disclosure agreement，保密協議/不揭露協議）是一種合約，規定某些資訊必須被保密。
以上為一般性的教育資訊，不構成法律意見，且不會建立律師-委任關係。
為什麼書面合約很重要
書面合約不只是大型企業才需要。對小型企業而言，它甚至可能更重要，因為一張未付的發票或一次誤解就可能傷害現金流。
書面合約能降低的常見問題包括：
- 客戶要求額外工作，但並未包含在原本內容中
- 客戶延遲付款或對價格提出爭議
- 因為核准程序延誤，導致專案花更久
- 工作已開始後，客戶想要退款
- 對設計、程式碼、照片或其他交付成果的所有權產生混淆
某些合約依州法律必須以書面形式作成，而且規則會因州別與工作類型而不同。因此，在需要時，務必向持牌律師以及你所在州的官方來源查核。你也可以進一步了解 合約與協議 以及 商業合規與執照。
一個簡單範例
通用範例：一位行銷顧問透過簡訊同意以 3,000 美元為客戶建置網站。之後，客戶又要求增加線上商店功能、額外修改，以及照片編修。顧問認為這些是額外費用。客戶則認為這些都包含在原本範圍內。沒有簽署書面合約、沒有付款時程、也沒有清楚的交付項目清單。
這就是那種情況：一份簡短的書面協議本可以有所幫助。即使是看似直截了當的合約，也可以寫清楚：
- 明確包含哪些服務
- 包含多少次修改
- 發票到期付款的時間
- 是否需要訂金
- 在全額付款後網站檔案由誰擁有
- 任一方是否可以終止專案
如果你的公司有共同創辦人或共用所有權，內部的個別協議也可能同樣重要。請參考 合夥與創辦人協議。
接下來要做什麼
如果你會定期與客戶合作，請請一位持牌的商業律師審閱或準備一份符合你業務與所在地州的合約範本。官方規則與申報問題應向相關州主管機關查詢；聯邦稅務事項可到 IRS 的 IRS.gov；法律建議則應由持牌律師提供。
如果你想找對的律師，你可以免費 取得配對，或進一步閱讀 運作方式。在尋求協助時，請只提供基本聯絡資訊與問題的簡短描述。不要透過表單傳送敏感個人數字、銀行資訊、移民資訊，或機密的商業祕密。
一則真誠提醒
以下為一般的教育資訊，不構成法律建議，亦不會建立律師-委任人關係。法律與費用會因州而異，且會隨時間變動 — 在你採取行動前，請先向持照律師及官方來源確認細節。
是的，在多數情況下，書面客戶合約是保護你的小型企業、避免混淆與付款爭議的最簡單方式之一。
常見問題
口頭協議夠嗎？
有時可以，但風險較高。口頭協議較難被證明，尤其是在之後雙方就價格、工作範圍、時程或所有權產生分歧時。
我需要很長的合約嗎？
不一定。許多小型企業使用簡短、清楚的協議，但合約長度的適當性取決於工作內容、風險，以及你所在的州。
客戶合約通常應包含哪些內容？
通常包含：服務內容、費用、付款時間、截止期限、變更請求、終止條款、工作成果的所有權，以及與爭議相關的條款。持牌律師可以協助你判斷哪些內容對你的企業是適當的。
FoundryCounsel 能審閱我的合約嗎？
不行。FoundryCounsel 並非律師事務所，也不提供法律意見。它是一項免費服務，協助企業主與持牌的商業法律律師進行配對。