經營協議應涵蓋哪些內容

營運協議（operating agreement）是LLC所有者之間的書面合約。它為LLC將如何運作訂下基本規則。在許多州，你不一定需要向州政府提交，但這不代表在實務上可以忽略。營運協議往往是你的企業將會用到的最重要文件之一。

你的營運協議不同於公司設立章程（articles of organization），後者是向州政府提交的簡短設立文件，用以成立LLC。公司設立章程通常包含基本資訊，例如LLC名稱、地址和註冊代理人（registered agent）—獲授權可代表該企業接收正式法律與政府文件的個人或公司。

營運協議之所以重要，是因為它可以在誤解尚未變成昂貴的爭議之前先行預防。銀行、投資人、會計師和律師可能會要求你出示。如果你的LLC有超過一位所有者，尤其建議儘早把合作內容用文字記下來，因為此時大家通常還站在同一理解基礎上。

沒有明確的營運協議，你的LLC可能主要適用你所在州的預設規則（default rules）。這些規則可能不符合所有者真正想要的安排。例如，州法可能即使其中一位所有者投入的資金遠高於另一位，仍給予雙方相等的表決權；或是未提供一個實際可行的流程，讓想離開的所有者知道應該怎麼做。

如果你仍在成立公司階段，這些相關指南可能會有幫助：如何在美國成立LLC 以及 LLC vs. Corporation：哪一種比較適合你.

先從基本概念開始。協議應明確識別每一位所有者（在LLC中通常稱為成員（member）），並寫出每位成員的所有權百分比或所有權單位。如果一位所有者是60%、另一位是40%，就應該把這點清楚寫下來。不要依賴記憶或口頭/隨意訊息。

協議也應說明每位成員為這家公司投入了什麼。投入可能包括：

• 現金
• 設備
• 存貨
• 知識產權（intellectual property）
• 服務（若允許且需有適當描述）
• 承諾日後再投入更多

要具體。如果有人投入50,000美元、另一位投入一台價值約20,000美元的卡車，再加上持續的銷售工作，協議就應該直接寫清楚。模糊用語日後容易引發問題。

協議也應寫明成員是否必須在未來再做額外投入。如果公司在六個月後需要更多現金，所有所有者都必須再投入更多資金，還是這是選擇（可選可不選）？如果有一位所有者無法或不願投入，該所有者的百分比會怎麼處理？

這一部分也應涵蓋新成員。LLC能否接納新的成員？若可以，需要誰來核准？又需要簽署哪些文件？許多爭議源於創辦人以不正式的方式，未經書面流程，就隨口承諾未來某個員工、親友或早期幫手將獲得股份。

如果你的創辦人還沒有把上述重點記錄下來，律師可以幫忙把條款整理成更清楚的創辦合作協議（founder deal）。參考 合夥與創辦人協議 取得這類法律協助，或可透過 get matched 與有執照的律師媒合。FoundryCounsel 不是律師事務所，也不提供法律意見（legal advice）。

你的營運協議應說明LLC將如何被管理。許多LLC是成員自行管理（member-managed），也就是由所有者直接親自管理公司。其他LLC是由管理人管理（manager-managed），表示所有者會指派一位或多位管理人來處理日常運作。

聽起來很簡單，但這會影響真實的商業決策。誰可以簽租約？誰可以雇用員工？誰可以開立銀行帳戶？誰可以核准一筆大額採購？協議應把例行決策與重大決策區分開來。

一份務實的協議通常會涵蓋：

• 誰有權代表LLC採取行動
• 是否允許一個人即可代表LLC與他人簽訂契約（bind the LLC to contracts）
• 哪些決策需要簡單多數表決
• 哪些決策需要全體一致（unanimous）核准
• 會議如何召開、以及如何做成紀錄
• 所有者是否可以透過電子郵件表決或以書面同意取代會議

重大決策往往值得要求更高的核准門檻。常見例子包括：

• 承擔重大債務
• 接納新成員
• 變更所有權百分比
• 出售重大商業資產
• 與另一家公司合併
• 解散LLC

如果你的LLC有兩位各50/50的所有者，還應加入「僵局（deadlock）處理流程」。僵局是指雙方持平而無法做出行動的情況。若必須雙方都同意卻又無法達成共識，企業就可能因此凍結。協議可以要求進行調解（mediation）、針對有限議題設置中立的裁決者（neutral tie-breaker），或規定一套「買回/回購（buyout）」流程。

如果你的LLC會簽署客戶或供應商合約，也建議一併檢視你核心契約（core contract）的設定。參考 契約與協議 了解常見用到的法律服務類型。

一份好的營運協議應說明金錢如何在公司內流動。這包含利潤、虧損、分配（distributions）、償還（reimbursements）以及會計帳務（bookkeeping）。

利潤與虧損（profits and losses）指的是為了會計與稅務目的計算出的盈虧。它們不一定等同於實際已支付出去的現金。分配（distributions）則是把公司的資金支付給所有者。

你的協議應寫明：

• 利潤與虧損如何在成員之間分配
• 分配是否要依所有權百分比，或依其他公式
• 何時可以作出分配
• LLC在進行分配前是否必須先保留現金準備金（cash reserve）
• 是否允許成員就已核准的商業費用請求償還
• 是否有任何成員會收到「保證性付款（guaranteed payments）」或管理報酬（management compensation）

這裡也常會牽涉到稅務處理。依預設，許多單一成員LLC會以個人獨資（sole proprietorship）方式課稅，而許多多成員LLC會以合夥（partnership）方式課稅。有些LLC會選擇以S公司（S-corp），也就是S corporation作為稅務身分；這是一種稅務狀態，可能允許符合條件的企業把所有者的收益在「薪資」與「分配」之間拆分。其他LLC則選擇C公司（C-corp），即C corporation課稅：這是標準的公司所得稅制度，因為是公司本身支付所得稅。稅務選擇會影響薪資（payroll）、自雇稅（self-employment tax）、會計（accounting）與所有者報酬（owner compensation）。

因為稅務議題很技術性，請使用你的會計師並確認在 IRS.gov 上的任何申報規則。若你需要聯邦稅務識別號（federal tax ID），EIN（Employer Identification Number，僱主識別號）是由IRS核發，用於企業稅務與銀行用途。你可以在這裡了解更多：什麼是EIN以及如何取得。

協議也應要求良好的帳務紀錄。你可以在協議中寫明誰負責保管帳冊、紀錄存放在哪裡，以及成員可能查閱哪些財務資訊。乾淨清楚的紀錄能降低爭議，並讓報稅、融資與盡職調查（due diligence）變得更容易。

許多所有者專注於開辦公司，並避免討論結束的情況。這是可以理解的，但往往也正是在這些方面，營運協議最能發揮關鍵作用。

你的協議應處理當成員：

• 自願離開
• 死亡
• 變成失能或無法工作
• 發生離婚
• 申請破產
• 試圖把所有權移轉給他人
• 嚴重損害公司，或違反其義務（breaches duties）

一種常見的保護是「移轉限制（transfer restriction）」。這意味著所有者不能在不遵守協議規則的情況下，自由出售或贈與其LLC權益。現有所有者通常希望有優先購買權（right of first refusal）—意思是當某位離開的所有者要把其權益出售給外部人士之前，現有所有者先拿到第一個購買機會。

協議也應說明買回/回購價格（buyout price）將如何決定。可能基於估價（appraisal）、估值公式（valuation formula）、每年更新的固定金額，或其他方法。沒有任何方法是完美的，但在衝突中就價格爭執，通常不如事先就規則設計好。

你也可能希望設置爭議解決流程（dispute-resolution process）。這可以包含談判（negotiation）、調解（mediation）、仲裁（arbitration）或法院程序（court）。律師可以說明各種方案的取捨。仲裁是由中立的裁決者在法院以外私下處理爭議。調解則是協助性的和解討論，由中立的調解人協助各方嘗試達成一致。

如果你的企業也使用其他合約，你可能會看到NDA（NDA），即保密協議（non-disclosure agreement）：用來協助保護機密資訊；或MSA（MSA），即主服務協議（master services agreement）：用來作為持續服務工作的框架合約；或DBA（DBA），即以商號名義經營（doing business as name）：公開使用、但與公司法定名稱不同的商業名稱。這些文件與營運協議各自扮演不同角色，但在快速成長的企業中，彼此常常需要搭配使用。

一份實用的營運協議應符合你的企業實際運作方式。它要具體到足以指引決策，但又不能僵硬到讓正常營運變得不可能。

實務上的起草流程可參考如下：

1. 列出每位所有者，以及每位所有者的投入
2. 決定LLC是成員自行管理還是由管理人管理
3. 把例行決策與重大決策分開
4. 為每一類決策設定表決門檻
5. 設定利潤、分配、償還與紀錄的規則
6. 加入移轉限制與回購/買回流程
7. 覆蓋死亡、失能、僵局與解散
8. 與州政府規則核對：向你所在州的州務卿（Secretary of State）查州內規定，稅務問題看 IRS.gov，法律審查則找有執照的律師

以下是一個簡單的通用範例。兩位朋友成立一家食品進口LLC。一位投入80,000美元並負責供應商關係的管理。另一位投入20,000美元並負責在地銷售。如果他們跳過營運協議，之後可能會對表決權、薪資，以及若有人想退出會怎麼處理出現分歧。一份書面協議可以規定：某些重大決策需要雙方皆投票同意；在金額低於特定上限的日常採購可由任一管理人核准；利潤採70/30分配；任何欲離開的所有者都必須先把其權益提供給另一位所有者。

州法很重要。有些州對你可以在營運協議中變更的內容更有彈性，而有些州則較少。正因如此，官方來源很關鍵。設立與申報規則通常由州務卿（Secretary of State）處理。稅務規則屬於 IRS.gov 的範圍；若涉及品牌或商標，請查 USPTO.gov。至於法律起草選擇，請使用有執照的商業律師。

如果你想找人協助，How It Works 會說明整個流程，而 get matched 能把你連結到有執照的律師。FoundryCounsel 是免費的媒合服務（matching service），是給企業主用的，不是律師事務所。

有些所有者先用模板起步，再請律師審閱並修改。也有人從一開始就請律師起草整份協議。正確的做法取決於所有者人數、牽涉金額，以及交易安排有多不尋常。

對於只有一位所有者的簡單LLC，起草成本可能較低，因為需要談判處理的議題較少。多位所有者的LLC通常會更貴，因為律師必須更仔細地處理所有權、控制權、金錢、退出安排，以及州特定規則。

就一般教育目的而言，這類專案的商業法律服務費用往往以「固定費（flat fee）」收取（gloss：固定收費，與按法律費用抽成不同），但實際範圍取決於州別、律師以及複雜程度。基礎的營運協議審閱或起草，可能落在各州不同的固定費區間，從數百美元到數千美元不等。上述範圍不是報價（not quotes）。

通常在以下情況下，尋求法律協助是合理的：

• 有兩位或以上所有者
• 所有者投入的資金或勞力金額不同
• 一位所有者會管理公司，其他所有者則較為被動
• LLC預期日後要籌資或接納新所有者
• 公司擁有價值高的知識產權
• 所有者想要客製化的回購或表決規則
• 對未來可能出現的爭議有任何疑慮

你可以在這裡進一步了解法律費用的費率範圍：商業律師費用通常多少？。如果你想找對的律師類型，可以先從 Services、Business Entity Formation、或 Help 開始。